Ξένες γλώσσες εναντίον... άνοιας

Μάθετε μια ξένη γλώσσα για να σωθείτε στο μέλλον από την άνοια, συνιστούν καναδοί επιστήμονες. Όπως λένε, όταν ο εγκέφαλος έχει να «παλέψει» με δυο γλώσσες εργάζεται περισσότερο με αποτέλεσμα να μην… τεμπελιάζει σε μεγαλύτερη ηλικία.

Επιβράδυνση στην εκδήλωση της νόσου

Σύμφωνα με νέα μελέτη ειδικών από το Πανεπιστήμιο Γιορκ στο Τορόντο του Καναδά μεταξύ ανθρώπων που εμφάνισαν άνοια, όσοι ήταν δίγλωσσοι καθόλη τη διάρκεια της ζωής τους εκδήλωσαν τη νόσο τρία με τέσσερα χρόνια αργότερα από όσους μιλούσαν μόνο μια μητρική γλώσσα.

Η δρ Ελεν Μπιάλιστοκ και οι συνεργάτες της ανέλυσαν τα ιατρικά αρχεία ασθενών που διαγνώσθηκαν με διαφορετικούς τύπους άνοιας. Όπως είδαν, μεταξύ των ασθενών όσοι μιλούσαν μόνο μια γλώσσα διαγνώσθηκαν με τη νευροεκφυλιστική ασθένεια του εγκεφάλου στα 75,4 χρόνια τους κατά μέσο όρο ενώ όσοι μιλούσαν δύο μητρικές γλώσσες στα 78,6 χρόνια τους κατά μέσο όρο. Οι ερευνητές αναφέρουν με δημοσίευσή τους στο επιστημονικό περιοδικό «Trends in Cognitive Sciences» ότι και άλλες προηγούμενες μελέτες έχουν δώσει παρόμοια αποτελέσματα.

Αν και το να έχει ένα άτομο δύο μητρικές γλώσσες φάνηκε να έχει την ισχυρότερη θετική επίδραση στην πρόληψη της άνοιας, η εκμάθηση μιας δεύτερης γλώσσας σε οποιαδήποτε στιγμή της ζωής ήταν επίσης ευεργετική για τον εγκέφαλο, σημειώνουν οι ερευνητές. Αναφέρουν ότι μια από τις εύλογες ερωτήσεις που μπορεί να έχει ο οποιοσδήποτε είναι σε ποια ηλικία πρέπει να γίνεται η εκμάθηση της δεύτερης γλώσσας. 

«Οσο νωρίτερα τόσο καλύτερα;», θέτουν οι ίδιοι το ερώτημα στο άρθρο τους και σημειώνουν ότι «αυτή τη στιγμή η καλύτερη απάντηση που μπορούμε να δώσουμε είναι ότι η μικρή ηλικία κατάκτησης της γλώσσας, η γενικότερη ευφράδεια, η συχνότητα χρήσης, τα επίπεδα στη γνώση ανάγνωσης, γραφής και γραμματικών κανόνων βοηθούν συνολικά τον εγκέφαλο, χωρίς να έχει φανεί εάν κάποιος από αυτούς τους παράγοντες είναι σημαντικότερος από τους άλλους».

«Εκγύμναση» του εγκεφάλου

Σύμφωνα με τους ερευνητές, το να μιλά ένα άτομο δύο γλώσσες βοηθά στην «εκγύμναση» περιοχών του εγκεφάλου οι οποίες εμπλέκονται σε δύσκολα πνευματικά καθήκοντα, όπως το να εκτελεί κάποιος παράλληλες δραστηριότητες ή να συγκεντρώνεται έντονα σε ένα καθήκον για μεγάλο χρονικό διάστημα. Αυτού του είδους οι λειτουργίες εκτελεστικού ελέγχου είναι οι πρώτες που φθίνουν με την πάροδο του χρόνου.

Η δρ Μπιάλιστοκ σχολίασε ότι «σύμφωνα με τα ευρήματά μας η ενασχόληση με δύο γλώσσες αναδιοργανώνει συγκεκριμένα εγκεφαλικά δίκτυα δημιουργώντας μια καλύτερη βάση εκτελεστικού ελέγχου και βοηθώντας στη διατήρηση των γνωστικών λειτουργιών καθόλη τη διάρκεια της ζωής του ατόμου».

Η αναβίωση του Δία

Ερευνητές στη Γαλλία ανέπτυξαν ένα σύστημα λέιζερ με το οποίο κατάφεραν να ελέγξουν κεραυνούς που είχαν δημιουργηθεί τεχνητά. Οι επιστήμονες μπόρεσαν να κατευθύνουν τον κεραυνό σε σημείο που είχαν προεπιλέξει.

Οι πρώτες προσπάθειες

Οι ερευνητές του εργαστηρίου εφαρμοσμένης οπτικής στο Ινστιτούτο Επιστημών και Τεχνολογιών του Παρισιού (ENSTA ParisTech) προσπαθούν τα τελευταία χρόνια να ελέγξουν τους κεραυνούς μέσω της χρήση λέιζερ. Στα προηγούμενα πειράματα της η ομάδα χρησιμοποίησε λέιζερ που παρήγαγαν ενέργεια τρισεκατομμυρίων watts για μερικά δισεκατομμυριοστά του δευτερολέπτου. Τα λέιζερ ιόνιζαν τον αέρα αλλά δεν είχε επιτευχθεί η πρόκληση μιας ηλεκτρικής εκκένωσης.  

Το κεραυνο-λέιζερ

Τον τελευταίο κύκλο πειραμάτων η ομάδα αποφάσισε να τον πραγματοποιήσει σε ειδικά εργαστήρια που βρίσκονται σε στρατιωτικές εγκαταστάσεις στη Τουλούζη. Αρχικά οι επιστήμονες επέλεξαν κάποια σημεία «στόχους» και στη συνέχεια χρησιμοποίησαν πιο ισχυρές και πιο πυκνές δέσμες λέιζερ για να καταφέρουν να δημιουργήσουν ηλεκτρικές εκκενώσεις. Οι στόχοι βρίσκονταν σε απόσταση 2,5 μέτρων από το σημείο όπου θα δημιουργούνταν οι τεχνητοί κεραυνοί.

Πράγματι τα νέα λέιζερ κατάφεραν να «γεννήσουν» κεραυνούς. Οι ερευνητές διαπίστωσαν πως όταν μετά τη δημιουργία των κεραυνών έθεταν εκτός λειτουργίας τα λέιζερ οι κεραυνοί χτυπούσαν πάντοτε τους κοντινότερους σε αυτούς στόχους. Οταν όμως τα λέιζερ παρέμεναν σε λειτουργία οι ερευνητές κατάφερναν με τη βοήθεια τους να καθοδηγήσουν τους κεραυνούς στους στόχους που εκείνοι επιθυμούσαν.

Οπως αναφέρουν οι ερευνητές θα συνεχίσουν τα πειράματα χρησιμοποιώντας ακόμη πιο ισχυρά λέιζερ για να βελτιώσουν όσο το δυνατόν περισσότερο τη μέθοδο ελέγχου των κεραυνών. Οπως είναι ευνόητο η ανάπτυξη μιας αποτελεσματικής και ασφαλούς μεθόδου ελέγχου των κεραυνών θα παρείχε προστασία από αυτούς σε κτίρια, εγκαταστάσεις κλπ. Η έρευνα δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «AIP Advances».

Ετοιμάζεται μίνι πρόγραμμα για νέους αγρότες

Nέο μίνι πρόγραμμα πρώτης εγκατάστασης για νέους αγρότες προανήγγειλε ο υπουργός Αγροτικής Κώστας Σκανδαλίδης, παρουσιάζοντας τα στοιχεία της μελέτης που καταγράφουν την τάση επιστροφής των νέων στα χωριά.

Πρόκειται για ένα πρόγραμμα συνολικού ύψους 60 εκατ. ευρώ, το οποίο θα δώσει ουσιαστικά τη δυνατότητα σε 6.000 νέους αγρότες να εισπράξουν με τη μορφή πρώτης εγκατάστασης ένα ποσό της τάξεως των 10.000 ευρώ και να διευκολυνθούν έτσι στην έναρξη του αγροτικού επαγγέλματος.
Όπως διευκρίνισε ο κ. Σκανδαλίδης οι ίδιοι άνθρωποι θα μπορούν να ενισχυθούν επίσης από το σύνολο των διαρθρωτικών προγραμμάτων που προβλέπονται για τη στήριξη επιχειρησιακών σχεδίων.

• 
  

Lidl και Carrefour κάθισαν στο σκαμνί

Αμφισβητείται η παντοδυναμία των λιανεμπόρων σε Γαλλία και Γερμανία, καθώς οι παραγωγοί διεκδικούν επίμονα τα δίκαιά τους, έχοντας στο πλευρό τους τις αρχές. Σύμφωνα με το δημοσίευμα της εφημερίδας Agrenda, προ εβδομάδος, γαλλικό δικαστήριο καταδίκασε την Carrefour σε πρόστιμα συνολικού ύψους 19 εκατ. ευρώ για καταχρηστικές πρακτικές απέναντι στους προμηθευτές της.                                                      


 


Πρόκειται για μια από τις βαρύτερες ποινές που έχουν επιβληθεί στη Γαλλία για τέτοιου είδους υποθέσεις. Ήδη από το 2006, η γαλλική αρχή ανταγωνισμού είχε βάλει στο μικροσκόπιο τα συμβόλαια της Carrefour με 16 προμηθευτές της. Θεωρώντας ότι η εταιρεία επωφελούνταν από «σαφώς δυσανάλογες αμοιβές», το γαλλικό υπουργείο Οικονομικών της Γαλλίας κατέφυγε στη δικαιοσύνη. Σε πρώτο βαθμό, η Carrefour είχε καταδικαστεί σε πρόστιμο 2 εκατ. ευρώ και άσκησε έφεση.
Το Εφετείο του Παρισίου, με απόφασή του στις 2 Φεβρουαρίου 2012, όχι μόνο επιβεβαίωσε το πρόστιμο, αλλά και διάταξε την απόδοση στο δημόσιο ταμείο των ποσών που είχαν καταβληθεί αχρεωστήτως στην Carrefour κατά τη διετία 2005-2006. Δηλαδή άλλα 17 εκατ. ευρώ. Τα χρήματα αυτά θα αποδοθούν στους παραγωγούς. 

Οι αγρότες ξεσπάθωσαν κατά της Lidl 


Στην αντίπερα όχθη του Ρήνου, ο Γερμανικός Σύνδεσμος Αγροτών (DBV) αυτή την εβδομάδα άσκησε έντονη κριτική κατά της αλυσίδας Lidl, κατηγορώντας την ότι πουλάει κάτω του κόστους για να προσελκύσει πελάτες. Αφορμή στάθηκε προωθητική καμπάνια της Lidl, που μείωσε την τιμή της χοιρινής μπριζόλας κατά 25%, στα 2,22 ευρώ για τη συσκευασία των 600 γραμμαρίων.
«Κάποιοι δεν μαθαίνουν ποτέ», τόνισε ο γενικός γραμματέας του DBV, Δρ Χέλμουτ Μπορν. Τη στιγμή που η υπουργός Γεωργίας Ίλζε Άιγκνερ και οι σύλλογοι προστασίας του καταναλωτή ζητούν καταπολέμηση της σπατάλης των τροφίμων και οι κτηνοτρόφοι κινούνται προς μια παραγωγή βιώσιμη και με σεβασμό στο περιβάλλον, «μεγάλα εκπτωτικά σουπερμάρκετ ξεχνούν όλες τις αρχές καθορισμού των τιμών των τροφίμων».
Ο κ. Μπορν υπογράμμισε ότι ο Σύνδεσμος δεν θα αφήσει την υπόθεση να περάσει έτσι, κι ότι θα επιδιώξει να επιβληθούν κυρώσεις κατά των εμπόρων που πωλούν κάτω κόστους, ζημιώνοντας ολόκληρη την αλυσίδα εφοδιασμού. 

H Οικονομική Διακυβέρνηση και το αύριο της Ευρώπης

To Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο είναι αποφασισμένο να κάνει το παν για να αποτρέψει μια επανάληψη της κρίσης που πλήττει την Ευρώπη σήμερα. Το φθινόπωρο υιοθέτησε το πακέτο μέτρων εποπτείας του χρηματοπιστωτικού τομέα αλλά και μέτρων που θα αποτρέψουν τη συσσώρευση ελλειμμάτων και χρεών από τα κράτη μέλη, θα εξασφαλίσουν ότι οι οικονομικές ανισορροπίες θα εντοπίζονται εγκαίρως ώστε να είναι δυνατή η λήψη των αναγκαίων διορθωτικών μέτρων αλλά θα παρέχουν και μια ελάχιστη προστασία έναντι των αγορών.

Τον Απρίλιο, η επιτροπή Οικονομικών και Νομισματικών Υποθέσεων του ΕΚ υιοθέτησε πακέτο έξι προτάσεων για την οικονομική διακυβέρνηση της Ένωσης, τέσσερις εκ των οποίων έχουν σα στόχο την ενίσχυση του Συμφώνου Σταθερότητας και τη δημοσιονομική εποπτεία ενώ οι άλλες δύο έχουν σα στόχο την παρακολούθηση και των έλεγχο των μακροοικονομικών ανισορροπιών στην ΕΕ.

Στις 28 Φεβρουαρίου, άρχισε η συζήτηση του "διπλού" πακέτου εντατικότερης συνεργασίας των κρατών μελών και της Επιτροπής στη σύνταξη των προϋπολογισμών ώστε να υπάρχει περιθώριο τροποποιήσεων πριν αυτοί ψηφισθούν από τα εθνικά κοινοβούλια. Παράλληλα, προωθείται η δυνατότητα να παρασχεθεί στα κράτη μέλη που αντιμετωπίζουν οξύ πρόβλημα χρέους ένα είδος ενισχυμένης προστασίας έναντι των πιστωτών.

Επιστρέφουν στα χωριά 1,5 εκατ. νέοι άνθρωποι

Κυρίαρχη επιλογή των νέων είναι η ενασχόληση με το αγροτικό επάγγελμα. Tα πρώτα στοιχεία σχετικής μελέτης την οποία έχει παραγγείλει αξιόπιστος δημόσιος φορές και τα οποία σύντομα θα δουν το φως της δημοσιότητας, καταδεικνύουν ότι πάνω από 1,5 εκατομμύριο άνθρωποι δρομολογούν ήδη την επιστροφή τους από τις μεγαλουπόλεις στα χωριά, αναζητώντας επαγγελματικές λύσεις και δραστηριότητες που έχουν άμεση σχέση με τον πρωτογενή τομέα.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα της εφημερίδας Agrenda, είναι σαφές ότι οι παραπάνω επιλογές βρίσκονται σε άμεση συνάρτηση με τις συνθήκες οικονομικής κρίσης που βιώνουν εντονότερα αυτό τον καιρό οι άνθρωποι των πόλεων, βασίζονται ωστόσο και στην πεποίθηση ότι τα επόμενα χρόνια σοβαρή αξία θα έχει μόνο ότι σχετίζεται άμεσα με την παραγωγική διαδικασία και υπ’ αυτή την έννοια ο αγροτικός τομέας έχει μεγάλο ενδιαφέρον. Άλλωστε, η δομή του κλήρου στη χώρα μας είναι τέτοια που οι περισσότεροι από τους «παλιννοστούντες» διατηρούν μια κάποια σχέση με τα χωρία τους και διαθέτουν με τον ένα ή τον άλλο τρόπο πρόσβαση σε ορισμένα μικρά ή μεγάλα κομμάτια γης. Δεν είναι τυχαίο το γεγονός ότι στην επιλογή της επαρχίας στρέφονται όχι μόνο φοιτητές και άνεργοι αλλά και νέοι άνθρωποι με σταθερή απασχόληση (σε τράπεζες, δημόσιους οργανισμούς, καταστήματα κ.α.) βλέπουν ωστόσο το εισόδημά τους να μειώνεται και την ποιότητα της ζωής τους να χειροτερεύει. Η επιλογή του χωριού που δείχνει να είναι «απόφαση ζωής» για εκατοντάδες χιλιάδες οικογένειες, τείνει να εξελιχθεί σε κύμα φυγής ανάλογο (ή μάλλον αντίστροφο) μ’ αυτό της αστυφιλίας που είχε αναπτυχθεί τις δεκαετίες του ’50 και του ’60.
Η πρώτη καταγραφή των διαθέσεων των πολιτών στο συγκεκριμένο θέμα κρίνεται αναγκαία όχι μόνο για την ανάλυση του φαινομένου αλλά και για τη διαμόρφωση μιας «νέας στρατηγικής» η οποία αφενός  θα διευκολύνει την εγκατάσταση αυτών των ανθρώπων στα «πάτρια εδάφη» αφετέρου θα τους καταστήσει κρίσιμους μοχλούς στο νέο αναπτυξιακό μοντέλο που αναζητά η χώρα. Κοινωνιολόγοι και οικονομικοί αναλυτές δηλώνουν ιδιαίτερα αισιόδοξοι για την «προστιθέμενη αξία» που μπορούν να δώσουν οι άνθρωποι των πόλεων στην ανάπτυξη της αγροτικής παραγωγής. Δεν είναι τυχαίο, τονίζουν, το γεγονός ότι σημαντικές πρωτοβουλίες που έχουν αναληφθεί το τελευταίο διάστημα για τη δημιουργία νέων Ομάδων Παραγωγών, βασίζονται στη δραστηριότητα που έχουν αναπτύξει οι «ξενόφερτοι», όπως αποκαλούνται, των μεγάλων πόλεων. 
Η «ζύμωση» αυτή, ντόπιων και παλιννοστούντων, υποστηρίζουν οι ειδικοί, εφόσον εξελιχθεί με ομαλό τρόπο μπορεί να φέρει θεαματικά αποτελέσματα τόσο στην αναδιοργάνωση των παραγωγικών δομών, όσο και στις επιλογές των προϊόντων που θα συμπεριληφθούν στο «καλάθι» των αγροτικών εκμεταλλεύσεων. Την ίδια στιγμή βέβαια δεν λείπει ο κίνδυνος σε κάποιες περιπτώσεις, αυτή η επιστροφή να προκαλέσει και κοινωνικές εντάσεις, σε τοπικό τουλάχιστον επίπεδο, καθώς αρκετοί είναι αυτοί οι οποίο θα «ξεβολευτούν» σε σχέση με τα σημερινά δεδομένα. Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα της των δημοσίων κτημάτων που θέλησε να μοιράσει τον τελευταίο καιρό ο υπουργός Κώστας Σκανδαλίδης, κίνηση για την οποία υπήρξε «εμφύλιος πόλεμος» σε κάποιες περιοχές, με τους «ντόπιους» να μη θέλουν τους «ξένους» και τους κτηνοτρόφους να μη θέλουν την γεωργική αξιοποίηση αυτών των εκτάσεων. Προβλήματα αναμένεται να υπάρξουν και ενδοοικογενειακά σε κάποιες περιπτώσεις, καθώς τα ξεχασμένα κτήματα των αστών ιδιοκτητών που αξιοποιούνταν μέχρι τώρα από τους εναπομείναντες των χωριών, θα πρέπει να περιέλθουν εκ νέου στα χέρια των ιδιοκτητών, ανατρέποντας τα σχέδια των σημερινών καλλιεργητών.

Του Γιάννη Πανάγου 

Φτάνουν και στην Ελλάδα οι «ανέπαφες πληρωμές»

Με στόχο τον περιορισμό της χρήσης μετρητών, που κοστίζει ακριβά στο κράτος, καθώς- σύμφωνα με μελέτες- το κόστος διαχείρισής τους φθάνει το 2,5% του ΑΕΠ σε πανευρωπαϊκό επίπεδο, αλλά και για την καλύτερη, ταχύτερη και με ασφάλεια εξυπηρέτηση των καταναλωτών, ήρθαν και στην Ελλάδα οι «ανέπαφες πληρωμές». H πρώτη ανέπαφη συναλλαγή παρουσιάστηκε, σήμερα σε πιλοτικό επίπεδο, από την Alpha Bank, σε συνεργασία με την Visa Europe, χρησιμοποιώντας την κάρτα Alpha Bank Enter Visa payWave. Η νέα τεχνολογία, που παρουσιάστηκε, θα επιτρέπει την πληρωμή για αγορές μικρών ποσών, έως 20 ευρώ, χωρίς την εισαγωγή κάρτας στο τερματικό της επιχείρησης ή την πληκτρολόγηση του Προσωπικού Μυστικού Αριθμού (ΡΙΝ), ανοίγοντας έτσι τον δρόμο για τις μελλοντικές εξελίξεις των ηλεκτρονικών πληρωμών και στη χώρα μας. Όπως επισήμανε ο διευθυντής καταναλωτικής πίστης της Alpha Bank και πρόεδρος της Visa Hellas, Λεωνίδας Κασούμης, οι ανέπαφες πληρωμές μέσω καρτών αποτελούν τον προπομπό για ανέπαφες πληρωμές μέσω κινητών τηλεφώνων και άλλων συσκευών. Επισήμανε γενικότερα ότι στην Ελλάδα υπάρχουν σημαντικά περιθώρια ανάπτυξης των πληρωμών μέσω του πλαστικού χρήματος, καθώς στη χώρα μας, για κάθε 30 ευρώ που δαπανώνται, το ένα ευρώ δαπανάται μέσω καρτών Visa, όταν στην Ευρώπη για κάθε 7 ευρώ, το ένα δαπανάται με κάρτες Visa. Η νέα τεχνολογία «επιτρέπει» στο ειδικό τερματικό να διαβάσει το σήμα από την κάρτα Visa, όταν αυτή τοποθετείται σε απόσταση πέντε εκατοστών και να ολοκληρώσει τη συναλλαγή μέσω ενός ασφαλούς δικτύου, σε χρόνο μικρότερο του ενός δευτερολέπτου. Από την πλευρά του, ο καταναλωτής, για να πληρώσει το ποσό, πρέπει απλώς να κρατήσει την κάρτα του, πιστωτική ή χρεωστική, μπροστά από το τερματικό για ελάχιστα δευτερόλεπτα. Δεν δίνει την κάρτα του στον υπάλληλο, δεν χρειάζεται να πληκτρολογήσει τον Προσωπικό Μυστικό Αριθμό (ΡΙΝ) και έτσι η συναλλαγή ολοκληρώνεται πολύ γρήγορα, χωρίς το κόστος διαχείρισης μετρητών και «ψιλών» και με απόλυτη ασφάλεια. Ο κ. Νίκος Καμπανόπουλος, γενικός διευθυντής της Visa Europe για την Ελλάδα δήλωσε ότι με την τεχνολογία Visa payWave για ανέπαφες πληρωμές, οι αγορές γίνονται πιο εύκολα, άνετα και γρήγορα για τους καταναλωτές, αλλά και για τους εμπόρους. Οι πληρωμές ολοκληρώνονται μέσα σε ελάχιστα δευτερόλεπτα και με απόλυτη ασφάλεια, μειώνονται οι ουρές στα ταμεία, μειώνεται το κόστος διαχείρισης των μετρητών, ενώ, επιπλέον, αυξάνεται περαιτέρω η ασφάλεια από το γεγονός ότι καταναλωτές και καταστηματάρχες έχουν λιγότερα μετρητά στην κατοχή τους. Η νέα τεχνολογία είναι ιδανική για πληρωμές στα Μέσα Μαζικής Μεταφοράς, συμπεριλαμβανομένου και του Μετρό, σε χώρους στάθμευσης, κινηματογράφους, θέατρα, μικρά καφέ, fast food και γενικά, οπουδήποτε οι συναλλαγές είναι μικρής αξίας και η ταχύτητα στην εξυπηρέτηση έχει μεγάλη σημασία. Κατά την τελευταία πενταετία, η τεχνολογία Visa payWave για ανέπαφες πληρωμές εξαπλώνεται με επιτυχία σε πολλές χώρες της Ευρώπης. Το 2011, οι εν λόγω πληρωμές με κάρτες Visa, πανευρωπαϊκά, τετραπλασιάστηκαν, ενώ για το 2012, εκτιμάται ότι οι κάρτες Visa για ανέπαφες πληρωμές θα αγγίξουν τα 50 εκατ. ευρώ, σε όλη την Ευρώπη. www.kathimerini.gr

Κονδύλια για την έρευνα και για το αύριο της Ευρώπης

Στις 20 Μαρτίου στο ΕΚ στις Βρυξέλλες, επιστήμονες και πολίτες συζήτησαν με τα μέλη της επιτροπής Βιομηχανίας του ΕΚ το πρόγραμμα "Ορίζοντας 2020", το οποίο προβλέπει δαπάνες ύψους 80 δισεκατομμυρίων ευρώ από τον προϋπολογισμό της Ένωσης για τη χρηματοδότηση της έρευνας και της καινοτομίας στα κράτη-μέλη μεταξύ του 2014 και του 2020.

Το πρόγραμμα "Ορίζοντας 2020" καλύπτει την περίοδο 2014-2020 και κεντρικός στόχος του είναι να χρηματοδοτήσει πρωτίστως τη μετατροπή της έρευνας σε πλούτο, με άλλα λόγια την ανάπτυξη και εκμετάλλευση καινοτόμων προϊόντων που θα ωφελήσουν οικονομικά το σύνολο της κοινωνίας.

Βασικά στοιχεία του είναι η απλούστευση των κανόνων με μεγαλύτερη έμφαση στη διασύνδεση έρευνας και αγοράς και τη στήριξη καινοτόμων μικρομεσαίων επιχειρήσεων. Συνολικά αντιπροσωπεύει και μεγάλη αύξηση των κονδυλίων που διαθέτει ο προϋπολογισμός για την έρευνα που καθίσταται πλέον η τρίτη μεγαλύτερη κατηγορία δαπανών. Ο "Ορίζοντας" αποτελεί τη συνέχεια του "7ου Προγράμματος Πλαισίου" για την έρευνα που ανέλαβε το κύριο βάρος της χρηματοδότησης στην τρέχουσα περίοδο 2007-2014.

"Ο Ορίζοντας 2020 είναι το κεντρικό χρηματοδοτικό εργαλείο για τη στήριξη της καινοτομίας στα κράτη μέλη και της ευρωπαϊκής ανταγωνιστικότητας σε παγκόσμιο επίπεδο", σημείωσε στην ακρόαση στο ΕΚ η εισηγήτριαMaria da Graça Carvalho (ΕΛΚ, Πορτογαλία), ενώ η επίσης εισηγήτρια Teresa Riera Madurell (Σοσιαλιστές, Ισπανία) σημείωσε πως "η έρευνα είναι πυλώνας που θα μπορούσε να στηρίξει τη βιώσιμη ανάπτυξη στην Ευρώπη και να δημιουργήσει υψηλής ποιότητας θέσεις εργασίας".

Η αμερικανική προσέγγιση

Ο Burton Lee του πανεπιστημίου του Στάνφορντ εκφράσθηκε θετικά για το πρόγραμμα αλλά επεσήμανε ότι για να ξεφύγει πραγματικά η Ευρώπη από την κρίση θα πρέπει τα ερευνητικά της κέντρα να λειτουργούν με πρώτο στόχο την αγορά. "Το μόνο που θέλουν είναι καθαρή έρευνα και ας φροντίσει κάποιος άλλος για την καινοτομία... Είναι μια προσέγγιση με την οποία διαφωνώ αλλά σε γενικές γραμμές έτσι λειτουργούν  τα ευρωπαϊκά πανεπιστήμια", τόνισε.

Για τον ίδιο, "η μεταρρύθμιση των πανεπιστημίων πρέπει να αποτελέσει τον πυρήνα των προσπαθειών της ΕΕ και των κρατών μελών στον τομέα της καινοτομίας γιατί, εν τέλει, αν δεν αλλάξεις τη νοοτροπία των πανεπιστημίων αν φοιτητές και καθηγητές δεν δημιουργούν οι ίδιοι επιχειρήσεις τότε δεν γίνεται τίποτα"... "Κάποιος πρέπει να κάνει το πρώτο βήμα και να απαιτήσει μεταρρύθμιση κι αν αυτός ο κάποιος δεν είναι το ΕΚ τότε ποιός θα είναι";

Η επιτροπή Βιομηχανίας σκοπεύει να ολοκληρώσει τη δική της συζήτηση για το θέμα το φθινόπωρο και μετά να αρχίσει διαπραγματεύσεις με το Συμβούλιο με την τελική απόφαση να προβλέπεται να υιοθετηθεί στο τέλος του 2013.

Εκθεση στο Ανόβερο Αυτοκινητάκι-«σφήνα»

Ενα διαφορετικό αυτοκινητάκι πόλης, το οποίο μπορεί να «στριμώχνεται» σε στενές θέσεις στάθμευσης, δημιούργησαν οι ειδικοί του Γερμανικού Κέντρου Ρομποτικής Καινοτομίας.

To EO Smart Connecting Car, όπως ονομάζεται, γλιτώνει πολύτιμο χώρο στο αμάξωμά του βγάζοντας τη μηχανή από το καπό και τοποθετώντας τη στους… τροχούς!

Το μικρό και ευέλικτο όχημα πόλης μπορεί να διπλωθεί ή να συνδεθεί με άλλα, δημιουργώντας ένα τρενάκι ανταλλαγής δεδομένων μεταξύ των οχημάτων, αλλά και πολύτιμης ενέργειας.

Κάτι τέτοιο, σύμφωνα με τους επιστήμονες, θα μπορούσε να συμβάλει τόσο στον περιορισμό της κίνησης όσο και στην οικονομία της ενέργειας.

Τι μάθαμε στην ολομέλεια, 12-15 Μαρτίου 2012

Η έξοδος από την κρίση ήταν στο επίκεντρο της συζήτησης στην ολομέλεια στο Στρασβούργο για τα αποτελέσματα της συνόδου κορυφής της 1-2 Μαρτίου. Στην ίδια ολομέλεια που ολοκληρώθηκε χθες αποφασίσθηκε η δημιουργία κοινοβουλευτικής επιτροπής για το οργανωμένο έγκλημα και εγκρίθηκε η συμφωνία για τον τερματισμό του "πολέμου των ορμονών" ΕΕ-ΗΠΑ

Στην έναρξη της συνόδου τη Δευτέρα τηρήθηκε σιγή ενός λεπτού στη μνήμη των θυμάτων του σεισμού, του τσουνάμι και του πυρηνικού ατυχήματος στη Φουκουσίμα, καθώς και για τα θύματα της τρομοκρατίας στην Ευρώπη και τα θύματα των μαχών στη Συρία.

Ενός λεπτού σιγή τηρήθηκε και την Τετάρτη, το πρωί μετά το φρικτό τροχαίο ατύχημα στην Ελβετία που στοίχισε τη ζωή σε 22 μικρά παιδιά από το Βέλγιο και 6 συνοδούς. Ο πρόεδρος του ΕΚ, Martin Schulz εξέφρασε τη βαθύτατη οδύνη του σώματος προς τις οικογένειες των παιδιών.

Την Τρίτη 13 Φεβρουαρίου η ολομέλεια συζήτησε τα αποτελέσματα της συνόδου κορυφής της 1-2 Μαρτίου που ήταν αφιερωμένη και πάλι στην κρίση, παρουσία των προέδρων του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, Herman Van Rompuy και της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, José Manuel Barroso.

Το ΕΚ αποφάσισε την Τετάρτη να δημιουργήσει ειδική επιτροπή για το οργανωμένο έγκλημα. Η επιτροπή θα διαρκέσει ένα έτος και θα εξετάσει τη διείσδυση της μαφίας στην οικονομία, τη δημόσια διοίκηση και το χρηματοπιστωτικό σύστημα ων κρατών μελών της ΕΕ.

Την ίδια ημέρα το ΕΚ ενέκρινε τη συμφωνία που προβλέπει διατήρηση της απαγόρευσης εισαγωγώνορμονούχου βοείου κρέατος από τις ΗΠΑ με αντάλλαγμα την ουσιαστική αύξηση εισαγωγών κρέατος χωρίς ορμόνες από τις ΗΠΑ και τον Καναδά.

Ο διαβήτης ήδη απορροφά το 10% των δαπανών για υγεία στην ΕΕ κι έτσι η Ένωση οφείλει να αναπτύξει συγκεκριμένη στρατηγική εστιασμένη στην πρόληψη και έγκαιρη διάγνωση, σημείωσε το ΕΚ με ψήφισμα που υιοθέτησε την Τετάρτη.

Την Πέμπτη το ΕΚ καταδίκασε πρωτοφανή ιστοσελίδα στην Ολλανδία που συγκεντρώνει καταγγελίες πολιτώνκατά μεταναστών από την κεντρική και ανατολική Ευρώπη. Οι ευρωβουλευτές κάλεσαν την ολλανδική κυβέρνηση να πάρει θέση έναντι του φαινομένου.

Οι "ατέλειες" στις προεδρικές εκλογές στη Ρωσία καταδικάσθηκαν την Πέμπτη από το ΕΚ που κάλεσε τον επανεκλεγέντα πρόεδρο, Βλάντιμιρ Πούτιν να μετριάσει τη στάση του κατά των διαδηλωτών και να αναζητήσει "ειλικρινή διάλογο" μαζί τους.

Οι νομικές και κοινωνικές επιπτώσεις που έχουν οι ισραηλινές επιθέσεις κατά παλαιστινιακών τηλεοπτικών σταθμών συζητήθηκαν το απόγευμα της Πέμπτης, στο τμήμα της συνόδου που είναι αφιερωμένο στην κατάσταση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.

Μετά το Facebook, το Twitter, το Flickr, το Youtube και το LinkedIn, το ΕΚ κάνει τώρα τα πρώτα του βήματα και στο Foursquare. Δοκιμάστε το...

Τα τρανς λιπαρά οξέα των επεξεργασμένων τροφών έχουν αρνητική επίδραση στη συμπεριφορά

Τα τρανς λιπαρά οξέα που περιέχονται σε πλήθος επεξεργασμένων τροφών μάς κάνουν επιθετικούς! Στο συμπέρασμα αυτό κατέληξαν ερευνητές της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Σαν Ντιέγκο μετά από μελέτη στην οποία συμμετείχαν περίπου 1.000 άνδρες και γυναίκες.

Επίδραση στη συμπεριφορά

Η μελέτη τους που δημοσιεύεται στη δικτυακή επιθεώρηση «PloS ONE» προσφέρει τις πρώτες ενδείξεις σχετικά με το ότι τα τρανς λιπαρά οξέα έχουν επίδραση στην ανθρώπινη συμπεριφορά προκαλώντας από ανυπομονησία ως και εμφανή επιθετικότητα.

Τα τρανς λιπαρά οξέα των τροφίμων αποτελούν προϊόντα υδρογόνωσης, διαδικασίας κατά την οποία τα ακόρεστα λιπαρά λαμβάνουν στερεή μορφή σε θερμοκρασία δωματίου. Τέτοιου είδους «κακά» λιπαρά περιέχονται σε υψηλά επίπεδα σε μαργαρίνες, κρέμες ζαχαροπλαστείου και σε πολλές επεξεργασμένες τροφές όπως τα έτοιμα γλυκά. Διαφορετικές έρευνες έχουν δείξει ότι τα τρανς λιπαρά επιδρούν αρνητικά στην υγεία καθώς συνδέονται με αύξηση των επιπέδων λιπιδίων στο αίμα, διαταραχές του μεταβολισμού, ινσουλινοαντίσταση, φλεγμονές και καρδιολογικά προβλήματα.

Η μελέτη

Η ομάδα από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας συνέλεξε στοιχεία σχετικά με τον τρόπο διατροφής καθώς και τη συμπεριφορά 945 ενηλίκων με στόχο να αναλύσει τη σχέση μεταξύ τρανς λιπαρών και επιθετικότητας. Οι ειδικοί κατέγραψαν το ιστορικό επιθετικότητας του κάθε ατόμου και ζήτησαν από τους ίδιους τους εθελοντές να αναφέρουν τα επίπεδα ανυπομονησίας, ευερεθιστότητας καθώς και επιθετικότητας που ένιωθαν. Στις αναλύσεις ελήφθησαν υπόψη παράγοντες όπως η ηλικία, το φύλο, το επίπεδο μόρφωσης, η χρήση καπνού και αλκοόλ.

«Ανακαλύψαμε ότι όσο μεγαλύτερη ήταν η κατανάλωση τρανς λιπαρών οξέων τόσο μεγαλύτερα ήταν και τα επίπεδα επιθετικότητας » ανέφερε η επικεφαλής της μελέτηςΜπεατρίς Γκόλομπ, αναπληρώτρια καθηγήτρια της Ιατρικής Σχολής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Σαν Ντιέγκο και προσέθεσε ότι «εάν η σχέση μεταξύ των τρανς λιπαρών και της επιθετικότητας αποδειχθεί ότι είναι αιτιώδης, τότε ενισχύεται η σημασία των συστάσεων σχετικά με αποφυγή κατανάλωσης αυτών των λιπαρών. Επίσης, σε περίπτωση που αποδειχθεί αιτιώδης σύνδεση πρέπει να σκεφτούμε σοβαρά εάν τα λιπαρά αυτά πρέπει να περιέχονται σε τροφές που καταναλώνονται σε σχολεία ή φυλακές αφού η κατανάλωσή τους μπορεί να επηρεάσει τη συμπεριφορά του ατόμου και κατ’επέκταση τον περίγυρό του».

Τα κορεσμένα λίπη βλάπτουν σοβαρά τη γονιμότητα

Μια δεύτερη μελέτη η οποία αποδεικνύει και πάλι τη σημασία της κατανάλωσης των σωστών λιπαρών σε ό,τι αφορά την υγεία, μαρτυρεί ότι τα πολλά κορεσμένα λίπη βλάπτουν σοβαρά τη γονιμότητα. Επιστήμονες από την Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ στη Βοστόνη παρακολούθησαν 99 άνδρες οι οποίοι είχαν καταφύγει σε αμερικανική κλινική υποβοήθησης της αναπαραγωγής και ανακάλυψαν, όπως αναφέρουν στο επιστημονικό περιοδικό «Human Reproduction», ότι όσοι εξ αυτών κατανάλωναν πολλές πρόχειρες τροφές είχαν χειρότερη ποιότητα σπέρματος. Αντιθέτως η υψηλή πρόσληψη ω-3 λιπαρών οξέων που περιέχονται στα ψάρια και τα φυτικά έλαια φάνηκε να συνδέεται με μεγαλύτερες συγκεντρώσεις σπερματοζωαρίων.

Συγκεκριμένα οι επιστήμονες έθεσαν ερωτήματα στους άνδρες σχετικά με τη διατροφή τους και ανέλυσαν δείγματα σπέρματός τους για διάστημα τεσσάρων ετών.

Oπως προέκυψε, σε σύγκριση με τους άνδρες που κατανάλωναν τα λιγότερα κορεσμένα λιπαρά, όσοι είχαν τη μεγαλύτερη πρόσληψη κορεσμένου λίπους εμφάνιζαν 43% μικρότερο αριθμό σπερματοζωαρίων και 38% μικρότερη συγκέντρωση σπερματοζωαρίων (αριθμός σπερματοζωαρίων ανά ml σπέρματος). Αντιθέτως οι άνδρες που κατανάλωναν περισσότερα ω-3 λιπαρά οξέα διέθεταν σπέρμα με πιο φυσιολογική δομή.

Το λευκό ρύζι συνδέεται με διαβήτη τύπου 2

Μελέτη έδειξε ότι η μεγάλη κατανάλωσή του αυξάνει τον κίνδυνο της νόσου ως και κατά 55% 

Μελέτες σε Ανατολή και Δύση  

Σε δημοσίευσή τους στην επιθεώρηση «Βritish Medical Journal» (ΒΜJ) οι ερευνητές αναφέρουν ότι κατέληξαν στα συμπεράσματά τους μετά από ανάλυση τεσσάρων προηγούμενων μελετών που διεξήχθησαν στην Κίνα, στην Ιαπωνία, στην Αυστραλία και στις ΗΠΑ.

Στο πλαίσιο των μελετών παρακολουθήθηκαν συνολικά 350.000 άτομα για χρονικό διάστημα που κυμαινόταν από τέσσερα ως 22 χρόνια. Μέσα σε αυτό το διάστημα περισσότερα από 13.000 άτομα εμφάνισαν διαβήτη τύπου 2.

Στις μελέτες που διεξήχθησαν στην Κίνα και στην Ιαπωνία, τα άτομα που κατανάλωναν το περισσότερο λευκό ρύζι αντιμετώπιζαν 55% μεγαλύτερες πιθανότητες να παρουσιάσουν διαβήτη τύπου 2 σε σύγκριση με εκείνα που κατανάλωναν το λιγότερο ρύζι. Στις μελέτες που διεξήχθησαν στις ΗΠΑ και στην Αυστραλία όπου η κατανάλωση ρυζιού είναι πολύ μικρότερη σε σύγκριση με την Ασία, η διαφορά στον κίνδυνο ανάπτυξης διαβήτη μεταξύ της ομάδας υψηλής και χαμηλής κατανάλωσης ήταν της τάξεως του 12%.

Στις ασιατικές χώρες η μέση κατανάλωση ρυζιού ήταν τρεις με τέσσερις μερίδες την ημέρα ενώ στις δυτικές χώρες η κατανάλωση περιοριζόταν σε μια ως δύο μερίδες ρύζι την εβδομάδα.

Λευκό ρύζι με χαμηλή διατροφική αξία

Το λευκό ρύζι είναι και το πιο «διαδεδομένο» σε παγκόσμιο επίπεδο. Η «γυαλιστερή» όψη του είναι το αποτέλεσμα αποφλοίωσης και αλέσματος, διαδικασίες από τις οποίες απομένει τελικώς κυρίως το άμυλο.

Το καφέ ρύζι αντιθέτως περιέχει περισσότερες φυτικές ίνες, μαγνήσιο και βιταμίνες ενώ έχει και χαμηλότερο «γλυκαιμικό δείκτη» (πρόκειται για έναν δείκτη που μετρά πόσο γρήγορα ένα τρόφιμο αυξάνει το σάκχαρο του αίματος) σε σύγκριση με το λευκό.«Αυτό που ανακαλύψαμε ήταν ότι το λευκό ρύζι φαίνεται να αυξάνει τον κίνδυνο για διαβήτη τύπου 2, κυρίως σε πληθυσμούς όπως ο ασιατικός όπου γίνεται πολύ μεγάλη κατανάλωσή του» ανέφερε στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων ο επικεφαλής της μελέτης Κι Σαν. 

Παραδέχθηκε ότι η μελέτη της ομάδας του συνδέεται με περιορισμούς καθώς για παράδειγμα δεν υπήρχαν λεπτομέρειες σχετικά με το ποιες άλλες τροφές κατανάλωναν οι εθελοντές εκτός από ρύζι. «Δεν μπορούμε να πούμε ότι είμαστε 100% βέβαιοι σχετικά με τη σύνδεση, με δεδομένο ότι κάναμε μετα-ανάλυση τεσσάρων προηγούμενων μελετών. Ωστόσο παρατηρήσαμε μια συνάφεια μεταξύ των στοιχείων των μελετών και υπάρχει και βιολογικό υπόβαθρο το οποίο ενισχύει τη σχέση μεταξύ λευκού ρυζιού και διαβήτη». Ο ειδικός ζήτησε τη διεξαγωγή περαιτέρω μελετών προκειμένου να επιβεβαιωθούν τα ευρήματα της ομάδας του.