Το Πανεπιστήμιο Λευκωσίας (UNic) είναι το πρώτο εκπαιδευτικό ίδρυμα στον κόσμο που δέχεται πληρωμές διδάκτρων από φοιτητές σε ηλεκτρονικά νομίσματα, τα γνωστά bitcoins.
Οι συναλλαγές θα είναι ενεργές από 22 Νοεμβρίου, όπως δήλωσε στο euronews o οικονομικός διευθυντής του UNic, Χρίστος Βλάχος.
Η μόδα του bitcoin εξαπλώνεται ταχύτατα δεδομένου ότι πριν από μερικές εβδομάδες, στις 30 Οκτωβρίου, στον Καναδά εγκαινιάστηκε το πρώτο ΑΤΜ που λειτουργεί με bitcoins .
Η είσοδος του ηλεκτρονικού νομίσματος στο χώρο της εκπαίδευσης γίνεται, σύμφωνα με τον κ. Βλάχο για λόγους διευκόλυνσης στις οικονομικές συναλλαγές κυρίως φοιτητών που σπουδάζουν εξ αποστάσεως αλλά θα μπορούσε μελλοντικά να αλλάξει το ρου της χρηματοπιστωτικής και όχι μόνο ζωής στην Κύπρο.
Στην τηλεφωνική συνέντευξη που μας παραχώρησε ο κ. Βλάχος εξηγεί το γιατί.
Euronews: Πώς προέκυψε η ιδέα της πληρωμής διδάκτρων σε bitcoins;
Χρ. Βλάχος: Το Πανεπιστήμιο Λευκωσίας είναι ένας πολυσχιδής οργανισμός. Σε συνεργασία με το Saint George University of London, πριν τρία χρόνια εγκαινιάσαμε την πρώτη Ιατρική Σχολή στην Κύπρο. Παράλληλα, τα προγράμματα global training του UNic προσφέρουν εκπαίδευση για investment bankers και λογιστές σε διάφορα campus στην Κύπρο, την Ελλάδα αλλά και τη Ρουμανία. Τέλος, υπάρχει το UNic online με διαδιακτυακά πανεπιστημιακά προγράμματα σε όλο το κόσμο. Έχουμε πέραν των 2000 εγγεγραμμένων φοιτητών από την Ευρώπη, την Αφρική και την Ασία.
Το τελευταίο διάστημα, αρκετοί φοιτητές μας, κυρίως από χώρες όπου ο πληθυσμός είτε δεν έχει εύκολη πρόσβαση στις τράπεζες, όπως για παράδειγμα στην Κένυα, είτε είναι πολύ ακριβό το traditional banking, μας ρώτησαν εάν θα μπορούσαν να πληρώσουν σε bitcoins. Εμείς το ψάξαμε το θέμα και διαπιστώσαμε ότι έχει έξι πλεονεκτήματα.
Euronews: Τι πλεονεκτήματα έχει η πληρωμή σε bitcoins;
Χρ. Βλάχος: Πρώτον, είναι γρηγορότερο από τις παραδοσιακές τραπεζικές συναλλαγές. Σε μια χώρα της Αφρικής απαιτούνται ημέρες έως και εβδομάδες για να έρθει ένα έμβασμα. Με το bitcoin, η συναλλαγή μπορεί να γίνει σε δευτερόλεπτα.
Δεύτερον, είναι σαφώς πιο φθηνή η συναλλαγή. Με το bitcoin το κόστος είναι μηδενικό.
Τρίτον, είναι πιο εύκολο καθώς η διαδικασία μπορεί να γίνει 24 ώρες το εικοσιτετράωρο, επτά ημέρες την εβδομάδα.
Τέταρτον, είναι πιο βολικό για το χρήστη καθώς μπορεί να πληρώσει από το laptop ή το «έξυπνο» κινητό του τηλέφωνο και δεν χρειάζεται να μεταβεί σε κάποια τράπεζα.
Πέμπτον, δεν απαιτείται η διαμεσολάβηση κάποιου τραπεζικού ιδρύματος, καθώς η πράξη γίνεται peer το peer.
Έκτον, διαπιστώσαμε ότι είναι πιο ασφαλές να καταθέτεις bitcoins από το να δίνεις τον αριθμό της πιστωτικής σου κάρτας, όπως συμβαίνει με άλλες διαδικτυακές συναλλαγές σε διάφορες ιστοσελίδες.
Euronews: Η αξία του bitcoin είναι αρκετά υψηλή αυτή την εποχή. Εσείς σκοπεύετε να εξαργυρώνετε τα bitcoins που θα λαμβάνετε ως δίδακτρα άμεσα;
Χρ. Βλάχος: Ως ίδρυμα δεν σπεκουλάρουμε με τη τιμή του bitcoin. Εμείς όταν πληρωθούμε σε bitcoins θα τα μετατρέψουμε άμεσα σε ευρώ. Ουσιαστικά, προσφέρουμε τα bitcoins ως service προς τους φοιτητές για να μπορέσουν να πληρώσουν πιο γρήγορα, με μεγαλύτερη ασφάλεια και η διαδικασία να είναι πιο βολική για αυτούς.
Euronews: Πότε εγκαινιάζεται η νέα μέθοδος πληρωμής διδάκτρων;
Χρ. Βλάχος: Θα είμαστε σε θέση να δεχθούμε πληρωμές σε bitcoins από αύριο (22 Νοεμβρίου 2013). Αυτή τη στιγμή πραγματοποιούμε τα τελευταία δοκιμαστικά τεστ. Ωστόσο, οι πρώτες αιτήσεις που λάβαμε για πληρωμές μέσω bitcoin έχουν γίνει εδώ και μήνες. Φοιτητές κυρίως από την Αφρική και την Ασία αλλά και μερικοί από την Ελλάδα μας ρώτησαν εάν θα μπορούσαν να πληρώσουν με αυτό το τρόπο τα δίδακτρά τους.
Euronews: Εκτός από την εισαγωγή του νέου πρωτοποριακού τρόπου πληρωμής διδάκτρων σχεδιάζετε και εξειδικευμένο Master of Science Degree in Digital Currency. Πείτε μας για το συγκεκριμένο πρόγραμμα.
Χρ. Βλάχος: Στη μελέτη μας για το bitcoin αντιληφθήκαμε ότι ενδεχομένως να βρισκόμαστε στην αρχή της δημιουργίας μιας νέας εποχής. Κάτι που θα το ονόμαζα «internet of money», ενός lifechanging instrument.
Euronews: Μιλάτε για μια αλλαγή στην καθημερινότητα των ανθρώπων αντίστοιχη εκείνης που έφερε η εξέλιξη της τεχνολογίας από παραδοσιακά μέσα σε ηλεκτρονικά;
Χρ. Βλάχος: Ναι. Το φαινόμενο bitcoin πιστεύουμε ότι θα δημιουργήσει μεγάλη ανάγκη για επιμόρφωση του κόσμου αλλά και των επιχειρηματιών, των αρχών και του ίδιου του κράτος. Η συγκεκριμένη αγορά και ο αντίκτυπος που θα έχει αυτή, κρίνουμε ότι θα είναι τεράστιας σημασίας. Για αυτό το λόγο δημιουργούμε το συγκεκριμένο πρόγραμμα σπουδών. Το Master of Science Degree in Digital Currency θα εγκαινιαστεί την Άνοιξη του 2014.
Μάλιστα, εάν αυτή η πρωτοβουλία μας εξελιχθεί σε μια ευρύτερη προσπάθεια, υπό την αιγίδα του κράτους, θα μπορούσαμε να δημιουργήσουμε μια ολόκληρη βιομηχανία γύρω από το bitcoin. Όπως τη δεκαετία του ’70 ήρθαν στην Κύπρο οι offshore εταιρείες, εάν δημιουργήσουμε το κατάλληλο νομικό πλαίσιο και υπόβαθρο, μπορεί αυτή τη δεκαετία να επενδύσουμε στο bitcoin.
Σήμερα, προκειμένου κάποιος να αποκτήσει bitcoins – πέρα της πολύπλοκης διαδικασίας mining που απαιτεί τη χρήση υπερυπολογιστών – πρέπει να τα αγοράσει από κάποιο ειδικευμένο διαδικτυακό χρησματιστήριο. Ωστόσο, αυτά τα χρηματιστήρια δεν υπάγονται σε κανένα έλεγχο από κάποια αρχή ή κεφαλαιαγορά. Κάποιος που συναλλάσεται με αυτά τα χρηματιστήρια παίρνει το ρίσκο του. Υπήρχαν περιπτώσεις που τέτοια μικρά χρηματιστήρια έκλεισαν και όσοι είχαν bitcoins εκεί τα έχασαν.
Άρα, εάν το κυπριακό κράτος ή το χρηματιστήριο της Κύπρου προσφέρει μια πλατφόρμα, με τις απαραίτητες ασφαλιστικές δικλείδες όπου θα ορίζονται οι νόμοι και οι κανονισμοί συναλλαγής για bitcoins αντιλαμβάνεστε το μέγεθος του συναλλάγματος που θα εισρεύσει καθώς επίσης και τις χιλιάδες θέσεις εργασίας που θα δημιουργηθούν.
